地球上的植物不僅是種類多，同一種類的數(shù)量也是極為龐大的，但是伍德蘇鐵卻成為世界上最稀有的植物，因?yàn)檎麄€地球只有1棵，最關(guān)鍵還是雄性的，根本沒有繁育的可能。跟大多數(shù)被滅絕的種群不同，伍德蘇鐵并不是滅絕于人類之手，而是大自然原因，目前正在想辦法讓其進(jìn)行雜交培育。

全世界僅一棵的伍德蘇鐵

伍德蘇鐵學(xué)名為“Encephalartoswoodii”，這是世界上最稀有的植物之一，已被列入野外滅絕物種。全球發(fā)現(xiàn)的唯一一株野生伍德蘇鐵位于南非諾耶森林邊緣的一個斜坡上。目前，伍德蘇鐵實(shí)際上已經(jīng)相當(dāng)于完全滅絕，因?yàn)樗且环N雌雄異株植物，而植物園中所有現(xiàn)存的伍德蘇鐵都是雄性的。科學(xué)家開始嘗試將它們與最近的近親物種進(jìn)行雜交，希望能夠培育出伍德蘇鐵的新苗，三代以后即可再現(xiàn)純種伍德蘇鐵。

盡管南非當(dāng)?shù)厝私?jīng)常將該植物進(jìn)行藥用，但是伍德蘇鐵的滅絕主要是由于自然原因。1916年，最后一棵伍德蘇鐵被移植到植物園，目前該植物不再存在被引入到野生環(huán)境的可能，因?yàn)閮H現(xiàn)存的這棵植物是雄性，并且它被人為性破壞的可能性，被盜竊的風(fēng)險太大。

伍德蘇鐵像棕櫚，可以長高達(dá)6米。樹干直徑闊30-50厘米，底部最闊，頂冠有50-150葉子。葉子光澤及呈深綠色，長150-250厘米，有70-150塊小葉，小葉呈鐮狀及長13-15厘米及闊2-3厘米。伍德蘇鐵是雌雄異株的，但卻從來未有發(fā)現(xiàn)雌株。雄株的花毬呈圓柱體，長20-40厘米，直徑闊15-25厘米，呈耀眼的黃橙色。單一株上可以同時有約6-8顆花毬。

1895年，植物學(xué)家約翰·麥德利·伍德在南非見到了一棵漂亮的樹。它站在一片小森林的邊緣，看起來就像是一株棕櫚，長達(dá)3米的葉子彎曲成優(yōu)雅的弧形，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去就像是濃密的傘形王冠。伍德拔下了樹周圍的幾株蘗生苗，把一株寄給了倫敦，它將被命名為伍德蘇鐵，這是世界上最后一棵伍德蘇鐵。朝夕網(wǎng) www.fjyl.net.cn原創(chuàng)不易，請大佬高抬貴手！

兩億多年前，蘇鐵曾經(jīng)遍布世界。鐵樹的森林延伸到大地的每一個角落，伴隨了恐龍從誕生到衰亡的全部歷史。蘇鐵的生長很緩慢，往往要幾年甚至幾十年才能開花；但它們的壽命很長，它們不急。侏羅紀(jì)時代，地球上20%的植物可能都是蘇鐵。它曾經(jīng)如此的繁盛，但終究無法與更高更快的被子植物競爭，伍德蘇鐵只剩下最后一棵了。

1916年最后一顆伍德蘇鐵被移植到植物園內(nèi)，現(xiàn)在世界上分布的伍德蘇鐵都是通過克隆這株伍德蘇鐵而來。1907年維利所采集的兩株仍健在德班植物園。維利于1916年將其中一個基部芽送到近開普敦的科斯滕布什國家植物園。1899年送到邱園的一株一直在棕櫚園種植到1997年4月，及后于2004年9月移植到溫帶園。在美國近費(fèi)城的長木花園及加利福尼亞州圣巴巴拉也有種植伍德蘇鐵。在荷蘭阿姆斯特丹的萊登大學(xué)植物園及意大利那不勒斯植物園都有種植。