火體蟲并不是單一的生物，而是由上千個單獨個體組成。這些無性繁殖的火體蟲小至橡皮擦大小，大至18米長。與很多大型海洋動物一樣，例如鯨鯊，火體蟲是濾食動物，它們會吸收包含浮游動物的海水。當(dāng)它們吞食了浮游生物，再將過濾的海水吐出來。

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這種看起來像收集了好多泡泡的瓶子的生物，科學(xué)家稱為“火體蟲”，長約7厘米，是一種球形的聚合體生物，那些泡狀物就是聚合體的“居民”。每一個微小的個體都像泵一樣給有機體提供水分和養(yǎng)分，使得這個聚合體能夠生存，同時還發(fā)出光芒。

每個個體都有許多鰓裂大鰓囊，沿著它運行的粘液分泌至內(nèi)柱。與使用脈沖給樽海鞘的體壁抽水，火體蟲取決于纖毛在水通過時推動身體移動。這也使得能夠通過粘液濾波器給每個單獨內(nèi)收集浮游食品，并且推進力還提供菌落的運動。