在觀測之前，你需要先確定你所處觀測地點的緯度。因為北極星的地平高度等于觀測者所處地的地理緯度。

確定緯度后，到了晴天夜幕降臨時，你面向著正北方，眼睛水平視，頭抬起，角度為剛才確定的緯度的度數(如你所處北緯45度，那你就抬起45度，如何測這個角度，嘿嘿，簡單的話找個量角器使使)。

這時在你的視野中心應該有一顆相對它的周圍星星較亮的一顆星，這顆星被稱為小熊座α，我國傳統叫法是“勾陳二”。也就是一般所說的北極星。

北斗七星屬大熊座的一部分，從圖形上看，北斗七星位于大熊的尾巴。這七顆星中有6顆是2等星，1顆是3等星。通過斗口的兩顆星連線，朝斗口方向延長約5倍遠，就找到了北極星。

認星歌有：“認星先從北斗來，由北往西再展開。”初學認星者可以從北斗七星依次來找其它星座了。大熊座中排成勺形的7顆星。古人很重視北斗，因為可以利用它來辨別方向，定季節。

天樞、天璇、天璣、天權四星為魁，組成北斗七星的“斗”，柄狀三星分別是——玉衡、開陽、瑤光。杓柄中央的星名叫“開陽”，相距11分處有一顆4等伴星，名“輔”，開陽星和輔星組成光學雙星，肉眼即能識辨。

開陽與輔星也是全天唯一一對肉眼可見的物理雙星季節不同，北斗七星在前半夜夜空中的位置也不盡相同。因此，我國古代人民就根據它的位置變化來確定季節。

北斗七星中，“玉衡”最亮，亮度幾乎接近一等星。“天權”最暗，是一顆三等星。其他五顆都是二等星。在“開陽”附近有一顆很小的伴星，叫“輔”，它一向以美麗、清晰的外貌引起人們的注意。據說，古代阿拉伯人征兵時，把它當做測驗士兵視力的“試驗星”。

北斗七星始終在天空中作緩慢的相對運動。其中五顆星以大致相同的速度朝著一個方向運動，而“天樞”和“搖光”則朝著相反的方向運動。因此，在漫長的宇宙變遷中，北斗星的形狀會發生較大的變化，10萬年后，我們就看不到這種柄杓形狀了。

北斗七星又簡稱“北斗”。離北天極不遠，排列成斗形的七顆亮星(見圖)。除δ(天權)星為3等星外，其余六星都是2等星。把北斗七星斗前二星連接，并朝斗口方向延長約五倍距離即可找到北極星，常被用作指示方向和識別星座的標志。